원추각막이란?

원추각막이란 그리스어로 각막이라는 뜻의 ‘KERATO’와 원뿐이라는 뜻은 ‘KONOS’의 합성어 입니다.
원추각막은 각막에 생기는 이상질환으로 각막 중심부가 점차 얇아지며 뾰족해지고, 각막의 형태가 뒤틀리는 특징이 있습니다. 각막은 안구의 투명한, 가장 바깥쪽 부분으로 굴절능력을 조절하고, 상의 초점을 맞추며 또렷한 시력을 제공해주는 역할을 합니다. 일반적으로 각막은 둥근 돔 형태입니다. 원추각막의 발병은 각막의 일부가 앞쪽으로 돌출되어 나오면서 점점 얇아져 원뿔모양으로 진행하는 상태를 말하며, 이것이 원추각막이라는 용어의 기원이 되었습니다.

원추각막이 시작되면서 생기는 각막의 변화 때문에 점점 상이 뒤틀려 보이고 일반적으로 근시와 난시를 함께 유발합니다. 최근에는 라식수술 후 부작용으로 원추각막이 발생하는 경우가 있는데, 이를 각막확장증(KERATOECTASIA)이라고 합니다. 라식수술 시 각막의 ENP를 안전기준 이상 확보하지 않고 너무 얇게 남길 경우, 각막이 원래의 모양과 형태를 유지하지 못해 앞으로 돌출되는 질환도 종종 보고되고 있습니다.

케라링이란?

케라링(Keraring)은 각막의 확장장애 및 굴절이상을 교정하기 위해 고안된 정밀한 안내 삽입장치로써, 1986년 세계 굴지의 회사이자 고품질의 의료광학제품과 안내삽입장치를 연구 개발하는 Mediphacos사에 의해 개발 및 제조되었습니다. 타 제품과 달리, keraring은 뛰어난 시력 교정력을 제공하는 동시에 각막 확장 왜곡증의 외과적 교정을 위해 고안된 제품으로써 세계에서 유일하게 CE Mark를 획득했으며, 2007년 8월 KFDA 승인을 받았습니다.

또한 1991년 처음 시술 후 현재까지 100,000이 넘는 안구에 성공적으로 시술됨으로써 그 안정성과 효율성을 입증하고 있습니다. 2008년 5월 현재 국내에서 원추각막교정을 위해 인트라레이저를 이용한 케라링의 시술병원은 대학병원 포함하여 4곳 뿐이며, 특히 대구 경북지역에서는 본원이 최초로 시술하여 많은 환자들이 시력의 향상과 원추각막의 진행 억제효과를 얻고 있습니다.

케라링의 원리

각막 주변부 조직을 증가시킴으로써 중심부를 편평하게 만든다.
- 각막을 원래대로 보존하고 중심부를 손상시키지 않는다.

각막의 형태를 보존하고 표면 균형을 맞춘다.
- 시력을 향상시키고, 시력, 콘텍트렌즈 적응을 향상시킨다.

원추각막 정점을 동공 중심으로 전치-시각향상

각막돌출(ECTASIA)진행의 안정화
- 각막이식수술의 지연 또는 불필요하게 한다.

케라링의 장점 및 특징

케라링은 재질이 인체의 적합한 PMMA 재질로 되어 있어 각막이식과 같이 다른 사람의 조직을 몸에 붙일 때 나타나는 거부반응이 전혀 없고, 전신마취없이 점안마취로 수술이 가능하며, 수 시간씩 걸리는 각막이식과 달리 20~40분 내외로 수술을 끝낼 수 있어 입원이 필요 없습니다.

각막이식의 경우, 공여자의 각막을 수 많은 실로 봉합해야 하나 케라링의 경우 봉합이 전혀 필요 없고, 거부반응이 없으므로 면역억제를 위해 장기간 안약을 사용할 필요가 없으며, 수술 다음 날 바로 일상생활이 가능합니다. 예전에는 렌즈로 교정이 되지 않는 원추각막의 치료로 전층각막이식수술 외에는 뾰족한 방법이 없었으나, 케라링 시술을 받게되면 각막의 표면을 많이 고르게 만들어 주어 다시 렌즈 착용이 가능하게 되고, 원추각막의 진행을 막아주므로 전층각막이식과 같은 수술 시기를 상당히 늦추어 주거나 각막이식수술이 필요 없게 되기도 합니다.

케라링의 대상

안경으로 시력교정이 잘 안되거나 콘택트렌즈 부적응증이 동반된 원추각막
진행성 원추각막
각막모서리변형 (PELLUCID MARGINAL DEGENERATION)
굴절교정술 (엑시머, 라식, 라섹, 에피라식)후의 생긴 각막 확장증(ECTASIA)
방사선 각막절개술 후에 부정난시
전층각막이식 (PENETRATING KERATOPLASTY)후의 부정난시
외상으로 인해 각막이 불규칙해진 경우(CORNEAL SURFACE IRREGULARITIES)

원추각막 수술시기

원추각막이 많이 진행되기 전에, 즉 초기에 시술할수록 더 큰 효과를 얻을 수 있습니다. 원추각막이 진행될수록 각막의 중심부가 얇아져 케라링의 삽입에 제한을 받게 되고 각막을 펴주는데 어려움이 있을 수 있습니다. 따라서, 케라링 삽입술은 원추각막이 너무 심해지기 전 초기 단계에서 시행하는 것이 좋습니다. 하지만 중등도 이상의 심한 원추각막에서도 좋은 결과를 보이고 있으므로, 진행이 많이 된 상태에서도 시술을 고려해 볼 수 있습니다. 또 눈의 상태 및 원추각막의 진행정도에 따라 케라링 삽입술의 가능여부, 수술의 시기 등이 달라질 수 있으므로, 정확한 판단을 위해서는직접 병원에 내원하셔서 검사를 받고 상담을 받아보시는 것이 좋습니다.